Quando se fala em apostas online, o primeiro esporte que vem à cabeça costuma ser o futebol. Mas um segmento paralelo tem crescido em ritmo próprio nos últimos anos, atraindo justamente o público mais jovem e mais conectado: as apostas em esports, os campeonatos de jogos eletrônicos que hoje reúnem audiências comparáveis às de ligas esportivas tradicionais.

Um novo hábito entre apostadores mais jovens

Fazer apostas online em partidas de futebol ainda é, disparado, o hábito mais comum entre quem já aposta. Mas o interesse por mercados alternativos, como o de esports, tem crescido de forma consistente, puxado sobretudo por um público entre 18 e 35 anos que já cresceu acompanhando campeonatos de jogos eletrônicos como parte natural do próprio lazer digital.

O tamanho real desse mercado

Estimativas do setor apontam que a receita global de apostas em esports somou algo perto de US$ 2,8 bilhões em 2025, com cerca de 80 milhões de pessoas apostando nesse tipo de competição ao longo do ano. Projeções mais amplas para o mercado de apostas em esports, considerando também produtos correlatos, chegam à casa dos US$ 16 a 18 bilhões, com taxas de crescimento anual em torno de 13% a 14% projetadas para os próximos anos.

No Brasil, esse movimento também aparece com força: levantamentos do setor indicam um crescimento de cerca de 35% no número de usuários que apostam em esports, concentrado justamente na faixa etária mais jovem e mais familiarizada com jogos eletrônicos como entretenimento cotidiano.

Por que os esports atraem esse público específico

Diferente do futebol tradicional, os esports nasceram já dentro do ambiente digital, com transmissões ao vivo por plataformas de streaming, comunidades ativas e um calendário de campeonatos que acontece o ano inteiro, sem pausas sazonais como as de temporadas esportivas convencionais. Segundo dados da consultoria Newzoo, especializada em games, o público que acompanha esports no mundo já ultrapassa a marca de 540 milhões de pessoas, uma base comparável à de grandes ligas esportivas tradicionais. Mais contexto sobre o tamanho da indústria de games como um todo pode ser conferido nesta reportagem do Meio & Mensagem sobre o mercado global de games, baseada em dados da Newzoo.

O mobile e os jogos que puxam esse crescimento

Assim como acontece nas apostas esportivas tradicionais, o celular é o principal canal de acesso também no universo dos esports: cerca de 60% dos apostadores desse segmento já utilizam plataformas mobile para acompanhar campeonatos e fazer suas apostas, reforçando um padrão de comportamento que atravessa diferentes modalidades dentro do mesmo setor.

Títulos como League of Legends, Dota 2 e Counter-Strike concentram boa parte da atenção nesse mercado, cada um com circuitos próprios de competições regionais e mundiais que se espalham ao longo do ano inteiro. Diferente de esportes tradicionais, um mesmo jogo pode passar por atualizações frequentes que alteram personagens, mapas ou regras, o que exige do apostador um acompanhamento mais próximo da cena competitiva do que normalmente seria necessário em modalidades mais estáveis como futebol ou basquete.

Cuidados específicos desse mercado

Apostar em esports tem particularidades que vale conhecer antes de começar. Os jogos mudam de versão com frequência, novas modalidades surgem regularmente e o volume de informação técnica necessário para acompanhar bem uma partida costuma ser maior do que em esportes mais tradicionais e já conhecidos do grande público. Isso torna ainda mais importante pesquisar sobre as equipes e o formato do torneio antes de apostar, em vez de decidir apenas pela popularidade de um time ou jogador.

Com o número global de jogadores e espectadores de games seguindo em expansão nos próximos anos, a tendência entre analistas é que as apostas em esports acompanhem esse ritmo, especialmente em regiões onde o público jovem já representa uma fatia relevante da audiência online.

Jogo responsável também nesse universo

As mesmas regras básicas do setor de apostas esportivas se aplicam integralmente às apostas em esports: a prática é restrita a maiores de 18 anos e deve ser tratada como entretenimento, nunca como estratégia de renda. Como esse público costuma ser mais jovem, vale reforço extra: operadoras licenciadas oferecem ferramentas de controle, como limites de depósito e opções de autoexclusão, e conhecer esses recursos antes de criar uma conta é um passo tão importante quanto entender as regras do próprio jogo eletrônico em que se pretende apostar.

Para fechar

O crescimento das apostas em esports mostra como o setor de apostas online continua se diversificando para além do futebol, acompanhando de perto o comportamento de um público mais jovem e mais conectado. Entender esse mercado, seus números e suas particularidades ajuda qualquer pessoa curiosa sobre o tema a compreender melhor um dos segmentos que mais crescem dentro do universo das apostas esportivas atualmente, ainda que boa parte do grande público continue associando apostas online quase exclusivamente ao futebol. Isso está a mudar e assim continuará.